在電視或網(wǎng)絡(luò)上，大家經(jīng)常看到油井旁高高的樹立“火炬”，這個火炬常年累月燃燒著，每年有價值500億美元的天然氣被這樣白白燒掉，有這么嚴重嗎？世界銀行說，是的。

　　本文原載于百度“真相問答機”，作者寒木釣萌。

　　油井旁的“火炬”，在石油行業(yè)里叫做“天然氣放空”。很多人每次看到油井旁那個高高的火炬，常常禁不住納悶，為什么要弄這么一個玩意兒？這是用來做什么的？

　　更有不少人認為，天然氣放空，只是油氣開采和處理的過程中，放掉的極小的一部分而已，但根據(jù)世界銀行下屬的GGFR組織在2012年發(fā)布的調(diào)查報告顯示，情況并非大家想象。

　　GGFR在報告中指出，盡管與2005年相比，全球燃燒放空天然氣減少了30%，但每年仍然有價值500億美元的天然氣被白白燃燒而浪費！

　　尼日利亞每年白白燒掉25億美元的天然氣。天然氣放空，火焰明亮，從太空可見。

由于美國頁巖氣大規(guī)模開采，天然氣價格低迷，不少石油開采企業(yè)，把天然氣燒掉。

原因淺析

　　這么多天然氣被白白燒掉，目的何在？原因很多。

　　如果地下只有油，叫油藏，只有天然氣叫做氣藏，油氣都有，叫油氣藏。

對于油藏來說，地下的原油，因為高壓高溫，會有大量的天然氣溶解在原油里面（就像二氧化碳溶解在可樂里），開采時，原油抽到地面的過程中，由于壓力和溫度減小，會有不少天然氣分離出來，叫做伴生氣。由于對伴生氣處理技術(shù)的原因，還有經(jīng)濟方面考量的原因，常常被放空燒掉，這是天然氣放空的一個原因。

　　對于油氣藏來說，因為密度不同，天然氣肯定是處在原油的上方（稱為氣頂），如果有水，水在原油的下面。此時，在開采原油時，也會產(chǎn)生大量的伴生氣，里面含有大量的水汽和天然氣等氣體。這些伴生氣，也常被一些石油開采企業(yè)直接放空燒掉。

　　那么，對于油氣藏來說，可不可以先開采天然氣，再開采原油呢？答案是不行。地下是一個高壓的環(huán)境，天然氣作為一種氣體，它是有彈性的，借助上方天然氣對原油的高壓，在開采石油時會比較輕松，過去，有一些油氣藏，因為上方天然氣壓力很大，原油不用抽，就自個兒噴出來了，這種井叫做自噴井。下圖顯示的是1925年，美國加利福尼亞州長灘市的自噴井。